沒有暢銷新書,電子書就沒搞頭了嗎?
沒有暢銷新書,電子書就沒搞頭了嗎?
文/zen(本文發表於台灣出版資訊網)
日前因緣際會,得到了一台免費的電子書閱讀器。玩了一陣子之後,對於習慣買暢銷/新書的我來說,是會有一點不方便。為此,我不免想,以台灣(現階段)沒有暢銷/新書可以賣的電子書市場,是否就沒「搞頭」了?
認真思考了一下,似乎也不盡然如此。暢銷/新書雖然在出版市場的營業額占比頗高,不過,老書、長銷書也還是有一定的銷售量,只要圖書商品數量夠多,發揮「長尾效應」,電子書在暢銷/新書還沒加入此一戰場之前,還是有切入點。
一、公版書,但要懂得包裝與行銷
或許你會說,免版權費的公版書,很多老早就被電子書閱讀器編錄了,每一家的電子書內容廠商與閱讀器廠商,都提供了大量的公版書。
表面上看來,確實如此。
不過,光只是在電子書(閱讀器)中收入大量的公版書(通常用來誇示閱讀器的容量),是不夠的,因為讀者不知道為什麼要讀這些書。
公版書的經營,必須努力找出新的附加價值,挖掘書籍與現代讀者的銜接點。
好比說最近出版社「新經典」推出了《大亨小傳》,不但重新翻譯,設計了精美的封面,還找來的村上春樹的文章(熟知村上春樹的讀者都知道,村上很迷《大亨小傳》),一推出馬上引起轟動。
早先幾年,有出版社翻出了更早的公版書《索多瑪的120天》,透過重新包裝、行銷,炒熱話題,銷售成績也頗不俗。
再好比說「網路與書」出版社推出的《經典3.0》,中國的電視節目「百家講堂」重新捧紅了《論語》、《三國志》、《紅樓夢》等老書,靠的就是替老公版書添加新活水。
也就是說,公版書的銷售,仍然是貴「精」而不貴「多」,如若只因公版書取得成本相對低廉,又以過去台灣的出版市場習慣的「便宜又大碗」模式銷售,恐怕將使得本該是知識寶庫、活水源頭的公版書,成了聊備一格的花瓶,實在可惜。
二、絕版書/倒店貨,曾經暢銷一時而後卻消失無蹤的老書們
雖然說,如今的出版市場以新書行銷與價格戰作為主要利潤來源,長銷書逐漸被壓縮、邊緣化。
不過,我不認為今天的讀者已經不需要長銷書中的好東西。
相反的,許多讀者其實很需要(二手書市場的暢旺,以及圖書館的使用率不斷攀升,就是最好的佐證)。
再者,迫於現今產業型態,一些沒能在剛出版時透過行銷廣發給讀者的好書,很可能在過了新書周期之後就被市場淘汰,甚至因為出版社營運狀況不佳而結束時,這些好書最後從市場上消失。
例如,曾經暢銷一時卻消失了好一陣子蹤跡的《誰搬走了我的乳酪?》,最近便由皇冠集團重新拿下紙本版權,而該書之所以消失,與原出版該書中文版的出版社結束營業有關。
電子書的高容納量以及永遠不下架(絕版)的特性,完全可以補強紙本書因為產業型態而被迫退出市場的不足。
也就是說,當前電子書尚未具備搶下暢銷/新書的規模經濟時,不妨回頭從過去的書海中去尋找曾經一度暢銷書後來絕版,或者可能暢銷但卻沒能有機會出頭天的作品,設法取得這些書的版權)。
甚至不一定是暢銷書、長銷書,而是一些年代稍微久遠的好書,但是在市場上已經絕版了,出版社評估再版不敷成本而不願再版,版權已經回到作者手上的書。像是高淘汰率的言情小說、租書店陳列出租的大眾小說等。
過去的讀者,得求助於圖書館或二手書店尋找這些書籍。而今有了電子書以後便不一樣了,電子書商透過合約簽訂,甚至能夠成為某一特定電子書內容商城的獨家產品。只要累積的數量夠多,電子書發揮長尾效應後,毋寧是重新活絡長銷書市場。
建立商品資料庫總是耗時而辛苦,但是,唯有建立夠豐富且無人可以取代的圖書資料庫,才有機會吸引讀者的目光。
三、教科書/參考書/測驗卷,減輕書包重量的無限商機
聽說現在台灣的國小學生,每天得在學校門口秤書包的重量,要是超過學生體重的1/8就會判定為過重,不准進入學校。為此,許多學生家長只好每天幫孩子的書包減重,有些則乾脆自己幫孩子揹。
國小尚且如此,國高中更是嚴重。
電子書,完全可以解決書包過重的問題。
電子書可以減輕的並不只是「教科書」的重量,其他像「參考書」、「測驗卷」、「字辭典」、「課外讀物」、「才藝班的教材」等,也都能透過電子化來減輕重量,後列幾種的總重量更早已超越教科書(當然官方說法是不允許學生帶)。
電子書內容廠商可以透過和民間教科書、參考書、出版社合作,推出完整內鍵教材之電子書,開發專門給學生使用的電子書,甚至還能在電子書中附加各種字辭典、課外閱讀讀物。
對教科書廠商來說可以節省印刷費用,對學生來說可以減輕重量,對電子書廠商來說則是從小培養用戶的使用忠誠度,乃是一舉三贏。
試想,電子辭典都能在學生市場上存活那麼多年,沒道理各種功能都比電子辭典強的電子書閱讀器切不進學校市場。
還有很多值得電子化的圖書
本文僅簡單列舉了三種新刊圖書之外,電子書內容廠商可以開發、拓展的圖書類型。其他像報紙、雜誌、部落格之電子板的取得,自費出版(電子書比紙本書,成本便宜多了),甚至電子書內容/閱讀器廠商自己成立出版部門(亞馬遜如今也扮演起出版商的角色,搶簽好作家),挖掘自己的作家、獨家出版品。
舉凡可以提供讀者閱讀之文字/圖片(如漫畫)/影像,都可以是電子書內容廠商開發的目標,電子書廠商在暢銷新書無法取得的情況下,必須另建市場利基,另闢蹊徑以創造電子書的規模經濟,以及使用者非「上」不可的習慣,而非巴望目前的出版社釋出其獲利核心的暢銷/新品,才可能從紙本書主導的台灣出版產業中殺出一條血路。
否則,就算將來圖書市場順利電子化,恐怕能夠享受甜美果實的,也是其他電子書廠商!